Joan Muntané y su familia decidieron rehabilitar una antigua casa de pueblo entre medianeras en Verdú, en el Urgell, una zona de secano, con el objetivo de ir a vivir. Encargaron el proyecto al estudio de arquitectura de Barcelona del que forma parte su hermano. Poma Arquitectura, además, tiene una larga trayectoria en rehabilitaciones que incorporan mejoras de comportamiento medioambiental.

El proyecto ha intentado conservar en lo posible todo lo que ya ofrecía la casa, empezando por la bodega, donde se ha mantenido incluso la bota de vino original. No en vano, está situada en plena zona vinícola del valle del Corb. De hecho, el patio trasero da a un campo de viña espléndido. También se han conservado las paredes y las vigas que estaban en buen estado, y el sistema de construcción a base de "muros de tapia"-que son básicamente tierra prensada con revestimiento de cal y arcilla con una buena carga energética-se ha intentado aplicar a las partes nuevas. Siempre que ha sido posible, se ha echado mano de materiales, técnicas y personal local.

Oriol Muntané explica que la familia de su hermano era un cliente especial: "Tenían muy claro desde el principio cómo querían que funcionara la casa y fijaron una serie de requerimientos energéticos, de ahorro de agua, de materiales y de técnicas. Trabajamos para facilitar la autoconstrucción de algunos elementos ". Y es que la casa se dejó en aquel punto donde los propietarios creyeron que podían seguir solos. Hay algunos acabados o partes interiores que se han hecho a posteriori.

En los bajos hay también la sala de máquinas, con una caldera de pellets (biomasa) combinada con un sistema solar de calentar agua. "Este tipo de calderas son muy eficientes y no queman combustibles sólidos. Pero, además, con las placas del techo, la podemos apagar en marzo y hasta octubre o noviembre no la volvemos a usar", explica Joan. Asimismo tienen una chimenea de alto rendimiento con leña tradicional. "Muchos días de invierno ponemos un poco de leña y los radiadores se apagan sólo porque la casa ya es bastante caliente".

Pero para que esto sea posible, se ha invertido mucho esfuerzo en que tenga unos buenos sistemas pasivos de estanqueidad y buen comportamiento climático: doble vidrio, materiales de buena transferencia de temperatura, cámaras de aire, aislamiento de fibras naturales, etc. Asimismo, el lavavajillas y la lavadora están adaptados para poder usar el agua precalentada con las placas solares.

En esta sala de máquinas modesta, pero que es el corazón de la casa, también está el sistema de recogida de aguas grises para ser reaprovechadas. En la actualidad, los edificios de nueva construcción de usos colectivos-hoteles, oficinas, etc. - ya están obligados a instalar este sistema. Se trata de recoger el agua sucia de las duchas y lavamanos, y con un pequeño tratamiento químico poderla usar para tirar de la cadena del inodoro.

Unos metros más allá, está el depósito de agua de lluvia para poder regar el pequeño huerto del patio trasero. En el huerto también hay un pequeño corral de gallinas de donde el Juan recoge tres huevos. "La puesta de hoy", anuncia orgulloso.

Sostenibilidad integrada

En cuanto a la casa, la familia confiesa que la orientación no es la mejor: "La pared más abierta toca al sur, pero pensamos que, sin embargo, la huella ecológica era menor si aprovechábamos la casa que si la tirábamos al suelo y empezábamos de nuevo ", dice Juan. La idea básica ha sido abrir espacios para lograr amplitud y una buena ventilación cruzada. "Aquí tenemos la marinada. En la costa no os lo creéis, pero por las noches de verano corre un frescor seco que enfría la casa. Se trata de abrir al atardecer y antes de que salga el sol cerrar bien y bajar persianas para conservar esa frescura. Los "muros de tapia" nos ayudan a mantener la temperatura interior ".

La remonta para ganar una habitación que hace de estudio se hizo de madera con una estructura llamada KLH, que permite una construcción en seco para bajar la huella ecológica de la obra. Esto se refuerza con el aislamiento de fibras de madera, que tiene mucha inercia energética y, por tanto, un buen comportamiento térmico. "Es la versión en madera del "muro de tapia". Tienen comportamientos similares.

La sostenibilidad también tiene una dimensión social. "Una decisión importante fue intentar trabajar con industriales y paletas de la zona-subraya Oriol-. Esto nos ha llevado a algunos problemas de comprensión, ya que no estaban ni sensibilizados si acostumbrados a la manera como trabajamos. Ellos lo habrían hecho todo con ladrillo y cemento. Sin embargo, ha sido interesante y a la vez hemos ahorrado un montón de energía en transporte de materiales y personal ".

Pero, sobre todo, parece una buena casa para vivir, sin lujos pero cómoda. Preparada para que se puedan hacer más estancias cuando las tres hijas de la pareja crezcan, y con una relación con el huerto que seguro que hace la compra doméstica mucho más ligera. "Ser en un pueblo como Verdú, muy tranquilo, hace que puedas estar en la calle o en la plaza muchos ratos y, por tanto, no es tan necesario que la casa sea muy grande", subraya Juan.

Aunque hace tiempo que la familia está instalada, aún no han terminado el proyecto y siguen estudiando el comportamiento de la casa para ahorrar energía. Ahora se plantean algún tipo de protección solar para la fachada sur más allá de las persianas.

El Juan tiene una especial sensibilidad por la sostenibilidad, ya que trabaja en el departamento de Medio Ambiente de la Generalitat. Sin embargo, esta casa prueba que, invirtiendo un poco más de inicio, una casa antigua puede ser confortable y también eficiente y tiene a la vez un retorno económico a lo largo de los años. Pero, incomprensiblemente, no hay ninguna normativa que incentive la integración de parámetros sostenibles en las rehabilitaciones.

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