Este es un pequeño viaje por el urbanismo de la Barcelona que nace cuando caen las murallas de la ciudad medieval y llega hasta la ciudad de hoy y quizás de mañana.

El urbanismo de Barcelona, basado en la trama del Eixample creado por Ildefons Cerdà y referente de la ciudad de densidad media, se basa en una retícula que originalmente dividía el espacio en tres partes iguales: una para vivir, una por circular y una para el ocio. Después, por dificultades de crecimiento y por la especulación, la parte del ocio-los interiores de las manzanas-se perdió y se ubicaron pequeñas industrias y aparcamientos, aunque en los últimos años, se han recuperado algunos de estos interiores para el uso público.

La altura unitaria de los edificios también es bastante significativa: 16 metros originalmente y 20 metros con el “remonta” que se hizo en la época del alcalde Porcioles. Una de las características que hacían este modelo socialmente sostenible era la variedad de orígenes sociales de sus ocupantes, que se iban acomodando a los precios, dimensiones y acabados de los pisos. Más pequeños y más baratos cuanto más altos. Esto generaba una mezcla social que evitaba el gueto. Al mismo tiempo, la trama urbana era muy adecuada para el comercio de proximidad que, entre los mercados de barrio y las tiendas de los bajos, surtía la población. La vida en la calle era importante: servía como punto de encuentro y de socialización.

Los bloques de la ciudad dormitorio
Con la proliferación del ascensor todo cambia. Los movimientos migratorios de los años sesenta obligan a crear vivienda rápida y a rentabilizar el suelo. Aparecen los barrios de la periferia de la ciudad, donde la altura aumenta considerablemente y la proporción del ocio desaparece, aunque, con el tiempo, los huecos y descampados entre bloques de viviendas han ido generando una red de parques públicos importante, especialmente en Nou Barris.

En este modelo ya no hay hibridación social y los barrios se configuran de manera monotemática por clases sociales y orígenes geográficos. El comercio sigue siendo de barrio, pero ya en los años setenta y sobre todo en los años ochenta, la proliferación de centros comerciales y la democratización del automóvil como vehículo familiar empiezan a cambiar los hábitos de compra. Surge la gran compra semanal, en la que se utiliza el coche, pero la calle, las plazas y los bares siguen teniendo un papel importante en la vida del barrio. Así, incorpora una vida social propia del sur de España, origen de muchos de los habitantes de estos barrios. Al mismo tiempo, el centro de la ciudad, salvo el Raval, pierde población vecinal y las escaleras del Eixample se llenan de oficinas. Asimismo, el acceso general a las segundas residencias hace que cada fin de semana la ciudad se vacíe, y los turistas sustituyen progresivamente los paseantes locales.

La Barcelona olímpica
A raíz de la organización de los Juegos Olímpicos se genera un nuevo barrio, la Villa Olímpica, donde se intenta respetar el plan Cerdà en alturas y usos del espacio. De hecho, por primera vez se destina la tercera parte del suelo al ocio, con una trama de parques y espacios semipúblicos para los vecinos. Así, el barrio aplica las teorías higienistas de Ildefons Cerdà a grandes rasgos. Los bajos dedicados al comercio, sin embargo, son pocos y todos son en vías principales-contando los centros comerciales como parte del comercio-. Durante este tiempo algunos edificios, básicamente corporativos, han sido excepciones e hitos urbanos de nuestro skyline.
El turismo ya ocupa ostensiblemente el centro de Barcelona, principalmente el Casco Antiguo. La aparición de las franquicias y el aumento del precio del metro cuadrado comercial expulsa a los comercios tradicionales, y el Eixample deja de tener colmados y comercios de alimentación.

Un modelo importado
Con la organización del Forum de las Culturas, la ciudad hace otro salto en el uso del territorio y nace un nuevo barrio en torno a la Diagonal Mar, entre La Mina y el 22 @. Esta nueva configuración ya no responde a la trama del Eixample, aunque sus ejes viarios conservan el tramado. Los edificios tienen justo el doble de la altura del Eixample, y los rascacielos -antes esporádicos- se vuelven más comunes. Aquí y allá aparecen torres aisladas rodeadas de zonas verdes. La gran mayoría de bajos no son aptos para locales comerciales.

La densidad global es la misma, pero los vacíos urbanos entre edificios, a pesar de ser parques, hacen que el comercio de proximidad casi desaparezca y la única compra posible sea la del centro comercial -de manera que los habitantes de la zona se convierten en dependientes del coche para el día a día-. La vida en la calle desaparece, excepto las áreas de juego infantil y los pipicanes. Un modelo estadounidense importado a una ciudad que hace gala de su esencia mediterránea.

Los barrios de la periferia han dignificado mucho sus zonas comunes, los equipamientos y los parques. Aunque en algunos casos una nueva inmigración extranjera redibuja las dinámicas de barrio, ahora su calidad ambiental es mejor.

La presión del turismo y la inmigración en el centro de la ciudad bordea el colapso en algunas zonas de Ciutat Vella. La presencia de comercios diversos, desde hoteles hasta locutorios, pasando por restaurantes y franquicias cada vez más presentes, ha desplazado el comercio de proximidad en las periferias del Eixample. Así, la pérdida de identidad comercial de la ciudad es evidente, como ha ocurrido en muchas otras ciudades. Barcelona en conjunto ha perdido habitantes, y muchas poblaciones del área metropolitana han visto aparecer núcleos de baja densidad con casas unifamiliares propias del modelo anglosajón.

Las nuevas atalayas
El skyline se llena de excepciones en altura que, de tan comunes, dejan de serlo. Se incorpora a la imagen de la ciudad la de una torre aislada rodeada de verde. La mayoría de edificios son oficinas y sedes de empresas que crean, según Josep Acebillo, arquitecto jefe del Ayuntamiento durante estos años, una nueva versión de las torres de la Toscana. En otras palabras, se erigen en símbolos de poder económico, antes feudal y hoy corporativo. Es este el nuevo paisaje de la ciudad, el que muestra la lucha de poder de las multinacionales. Sin embargo, las torres forman parte de los hitos visuales que tenemos todos, y nos gusta saber cosas porque su singularidad nos llama la atención.

Los que trabajan sufren algunas de las consecuencias de los edificios excesivamente dependientes de sistemas mecánicos de climatización. El síndrome del edificio enfermo ha aparecidos en algunas de estas atalayas. Al mismo tiempo, unos nuevos movimientos ultralocales de las personas que trabajan en ellos, activan comercios y bares próximos y generan dinámicas de mezcla social interesantes. Últimamente, los hoteles han tomado la iniciativa, y su lucha de alturas es para captar la atención del turista global. Ofrecer vistas panorámicas de la ciudad puede ser un argumento de venta para los operadores turísticos, aunque la ciudad no necesita-ni puede disfrutar casi estos miradores privilegiados. De todos modos, no podemos hablar de una ciudad de rascacielos, ya que ninguno de los que tenemos, exceptuando las torres gemelas del Puerto Olímpico, superan los 500 pies (152,5 metros).

Dicen que hay un techo no escrito en la ciudad: es la altura de Montjuïc, 170 metros, y es justo la altura que haría la torre central del templo de la Sagrada Familia. Es esta la ciudad que ven los que trabajan o viven en los minigratacels de la nueva Barcelona.
He aquí una recopilación de las últimas incorporaciones de torres urbanas a un lado y otro de la ciudad.


Hotel ME (2008)
A medio camino entre la torre Agbar y la zona Fòrum encontramos la obra del arquitecto Dominique Perrault que tiene una altura de 117 metros. Formado por dos bloques compactos con un decalaix entre ellos, tiene una imagen rotunda y sólida. Sin embargo y como en la mayoría de torres, el muro cortina de las fachadas les obliga a cubrir interiormente el edificio con cortinas textiles para disminuir la insolación. Es de aquellos edificios sin lugar que están en Barcelona como podrían estar en Estambul o Helsinki.

Hotel W (2009)
Más conocido como el Hotel Vela de Ricardo Bofill, se rebajó el proyecto de los 178 metros originales a 99 metros que ha tenido finalmente. Está ubicado en un lugar privilegiado en la bocana del puerto. Pasa por ser uno de los edificios más polémicos de la ciudad tanto por la operación urbanística que le rodea, con una brecha en la ley de costas más que discutible, como por su forma que recuerda ostensiblemente a un el Hotel Burj Al Arab de el Emirato de Abu Dhabi. Aún ahora entidades vecinales de la Barceloneta trabajan para pedir su derribo.

Torre Realia BCN y el Hotel Porta Fira (2010)
Proyectadas por Toyo Ito y Fermín Vázquez de B720, por encargo de Fira de Barcelona y con 119 metros de altura, son el nuevo portal de la ciudad por el lado sur, en la nueva Plaza Europa que reúne un puñado de torres de diferentes alturas . Con su color y su forma orgánica, trabajando en un dúo de negativo y positivo, las dos piezas adquieren personalidad propia. Pronto tendrán como vecino el Hotel Catalonia, de Jean Nouvel y Ribas & Ribas ahora en construcción.

Diagonal Zero Zero (2010)
Es la más reciente de todas y marca el final de la diagonal por el Besòs. Diseñada por el estudio EMBA Massip Bosch, será en breve la nueva sede de Telefónica aunque estuvo pensada inicialmente para ser un hotel. Con 110 metros está justo detrás de la torre Agbar de 144 metros en nuestro particular ranking de torres. La imagen externa con un tramado que recuerda un vegetal, es fruto según Enric Massip "de una estructura en tres patas, un eje central con el núcleo de escaleras, unos pilares exteriores (por dentro del vidrio) y este" bambú "que trabaja para evitar torsiones por el viento”. Como apuesta interesante está el contar con un gran atrio que será de acceso libre: "pienso que estos edificios singulares deben ser generosos con la ciudad y este atrio es un pequeño regalo. No tenemos masas espacios como éste en Barcelona”.

http://www.guayabero.net/publicaciones/articulos/arquitectura-y-urbanismo/articulo/la-ciudad-desde-el-piso-24.html